Život na Aljašce má své výhody, například možnost vidět neuvěřitelnou divokou přírodu. Přesto byl i obyvatel Anchorage na Aljašce Tim Newton překvapen, když se probudil a zjistil, že si na jeho verandě hraje rysí rodinka.
Nejprve jen slyšel, co znělo, jako by se někdo kolem jeho dvora kolem svítání pošťuchoval. Jeho první myšlenkou bylo vloupání, a tak šel situaci prozkoumat.
Oblékl si župan, připlížil se ke dveřím a vykoukl zpoza závěsu. Naštěstí místo hrůzy našel něco krásného.
Před očima viděl tu nejroztomilejší rysí rodinku, matku s koťaty, jak si na dvorku užívají staré dobré zábavy.
Malá rysí koťata pobíhající se svými sourozenci byla téměř tak blízko, že se jich mohl dotknout.
Newton s úžasem sledoval, jak se k jejich sourozencům na palubě přidává dalších asi šest koťat a hrají si. Nemohli si vybrat lepší dvorek na hraní. Ostatně Newton je milovník zvířat a vášnivý fotograf.
Neztrácel čas a spěchal pro fotoaparát. Vrátil se a našel je, jak si stále aktivně hrají. V tu chvíli začal pořizovat co nejvíce fotografií.
Řekl, že malá rysí rodinka se kolem něj pohybovala asi čtyřicet minut. Během této doby zápasili, běhali a váleli se.
Když se čas hry nachýlil ke konci, rysí máma odvedla svá mláďata zpět k lesu, odkud přišla.
Newton byl smutný, že je vidí odcházet, ale nedokázal potlačit své nadšení z toho, že je vůbec viděl.
Navíc zachytil tolik neuvěřitelných fotografií rodiny při hře. Sdílel je na internetu a fotografie se od té doby staly virálními, což nikoho nepřekvapilo.
“Bylo to těsně před svítáním. Slyšel jsem nějaké zvuky; bylo to, jako by něco šramotilo na palubě,” svěřil se Newton v rozhovoru pro The Dodo. “Když jsem se probral ze spánku, pomyslel jsem si: ‘Co to sakra je?'”
“Tak jsem si oblékl župan a pomalu odhrnoval závěs. A přímo tam, dva metry od mě, bylo rysí kotě. Sedělo tam a pozorovalo své sourozence, jak se prohánějí kolem.”
“Běhali sem a tam a vrhali se na sebe. Začal jsem je odchytávat. Pomyslel jsem si: ‘Páni, to je neuvěřitelné štěstí. Tohle prostě překonává všechno. To je prostě úžasné!”
Jak si teď určitě myslíme my ostatní: “Byli tak roztomilí. Bylo to roztomilé,” řekl Newton.
“Běhali sem a tam, vrhali se na sebe. Začal jsem je odchytávat. Pomyslel jsem si: ‘Páni, to je neuvěřitelné štěstí. Tohle prostě překonává všechno. To je prostě úžasné!”
Jak si teď určitě myslíme my ostatní: “Byli tak roztomilí. Bylo to roztomilé,” řekl Newton.
Newton je navždy “vděčný za to, že tyto rysy viděl zblízka” I když žije na Aljašce, taková blízkost se nestává každý den.
Na Aljašce žije slušný počet rysů, zejména v oblastech, které nabízejí dostatek potravy. Přesto, stejně jako většina koček, se rysi rádi drží pod radarem a lidé je často nepozorují.
Většinu lidí překvapí, že první zdokumentovaný rysí brloh vznikl až v roce 2015. Přibližně v té době začala americká služba pro ochranu ryb a divoké přírody (US Fish and Wildlife Service) v Tetlinově národní rezervaci pro volně žijící živočichy (Tetlin National Wildlife Refuge) nasazovat rysům obojky, aby se o tomto druhu dozvěděla více.
Dnes rysi žijí téměř výhradně na Aljašce (kromě jihovýchodní části státu) a v Kanadě, kde je dostatek zajíce polního – jejich oblíbené potravy.
Rysi se živí také veverkami, ptakopysky a dalšími drobnými hlodavci, ale je známo, že dávají přednost zajíci před jakoukoli jinou potravou.
Další druhy rysů žijí v jiných částech světa. Například rys iberský žije v jižním Španělsku, i když jeho populace klesá a očekává se, že tento druh do padesáti let vyhynul.
V minulosti by bylo snazší spatřit rysa ve více částech Severní Ameriky. Rys žil na jihu Kanady a v nižších 48 státech.
Kdysi bylo těchto krásných koček více, než jejich počet klesl kvůli odchytu do pastí a těžbě dřeva.
Rys je v současnosti chráněn zákonem o ohrožených druzích a je zařazen na seznam ohrožených druhů.