Když byla Danielu Hoveovi diagnostikována rakovina slinivky břišní, rodina a přátelé se shromáždili, aby pomohli veteránovi letectva, který se stal asistentem velitele hasičů, překonat toto těžké období. Ale nikdo nebyl více oporou než Danielův věrný pes, Gunner, 11letý laboratoř, který jen zřídka opouštěl stranu svého majitele.
Fotografie Danielových posledních let ukazují, jak se věrný čokl choulí vedle své lidské postele v posteli a schoulí se mu na klíně, přestože je to 90kilový pes. Bez ohledu na to, co se stalo, Gunner se ujistil, že nikdy nebyl dál než pár palců.
“Byli to nejlepší kamarádi až do konce,” řekla Danielova dcera Heather Nicoletti Kare 11. “Byli to kamarádi na lovu, všude chodili spolu.”
Takže nikoho nepřekvapilo, že když Daniel ležel, náhle onemocněl i jeho věrný pes.
„Když byl můj táta rozrušený, pes byl rozrušený, můj táta byl neklidný, pes byl neklidný,“ řekla jeho dcera, když si vzpomněla, jak byli její otec a Gunner vždy v synchronizaci. „Můj táta nereagoval, pes nereagoval. Takže jakmile jsme viděli, jak se psovi daří – už se moc nepohyboval, nedařilo se mu – věděli jsme, že se to blíží.“
Jednoho dne, když byl starý pes čím dál netečnější a jeho paže začaly otékat, Heather věděla, že je bohužel čas Gunnera položit. “Zavolala jsem na veterinární kliniku, na které jsem pracovala,” řekla, “hned mě dostali dovnitř a já ho tam hnala a uspala.” A asi o hodinu a půl později byl pryč i můj táta.”
Ale jakkoli byla rozrušená ztrátou svého otce – milujícího rodiče, loajálního veterána, milovaného člena komunity a věrného rádce a přítele každého, koho potkal – Heather se utěšovala skutečností, že její otec alespoň nikdy se nemusel rozloučit se svým milovaným psem. Takové odloučení by bylo stejně trýznivé pro Gunnera, který nikdy nesnesl být daleko od svého nejlepšího lidského přítele.
“Řekla jsem, že nevím, co pro něj bude traumatičtější,” řekla Heather. “Pokusit se ho odvézt pryč, aby skončil – uspat – aby skončil jeho utrpení, nebo když ho necháš žít, když táta umírá.” Myslím, že tak či tak ho to zabije. Věděli jsme, že půjdou spolu. Jen jsme nevěděli, že to budou hodiny od sebe.“
“Gunner by nemohl být bez mého táty,” řekla Heather. “Myslím, že se rozhodl jít s ním.”
Původně vidět na familypet